Veamos. Yo no estaba allí, y no vi la acción del jugador, pero es que posiblemente el jugador aun no hubiese cometido aun ninguna infracción de las reglas.
El jugador tiene derecho a quitar esa gravilla, puesto que es un impedimento suelto.
23/14
Impedimentos sueltos utilizados para superficie de camino
P Un jugador envía su bola a una carretera cubierta con grava. Aún cuando tiene derecho a alivio
de la obstrucción, prefiere jugar la bola desde el camino. ¿Puede quitar la grava que pueda
interferir con su golpe?
R. Sí. La grava es impedimento suelto y el jugador puede quitar impedimentos sueltos bajo la
Regla 23-1. Este derecho no se pierde por el hecho de que una carretera cubierta por grava se
convierta en carretera de superficie artificial y, por ello, en obstrucción inamovible. El mismo
principio se aplica a carreteras y caminos con piedra, conchas trituradas, astillas de madera o
similar. (Revisada)
El problema surge que si se hace
barriendo es posible que en ese acto, el jugador aparte de quitar las piedrecillas (impedimento suelto), en el acto de barrer puede ocurrir que también quite arena existente sobre el camino.
Por la R. 13-2, el jugador no puede mejorar el reposo de su bola en el recorrido quitando arena.
Si el jugador quito arena, o no la quito, y si en ese acto de quitar los impedimentos sueltos además quitase arena que mejorase el reposo de la bola es una cuestión de hecho.
Posiblemente el jugador aun no había mejorado el reposo de su bola al quitar arena, pero estaba corriendo el riesgo de hacerlo.
El árbitro directamente le avisa de que si sigue haciéndolo de esa forma (barriendo) puede llegar a ocurrir que mejore el reposo de su bola quitando arena.
Claro, el árbitro podría en un momento dado explicarle todo eso al jugador, y sacar el libro de reglas y/o el de decisiones para que así le quedase más claro.
Pero es que como dices, que le estaban cronometrando, realmente no era el momento de ponerse a explicarle las reglas al jugador y perder adicionalmente 5 minutos en ello.
Una cosa es una explicación de las reglas y el porque, en un foro, o con una jarra de cerveza en la mano en el hoyo 19, y otra muy distinta ponerse a explicar a alguien las reglas en el campo pudiendo generar retrasos con ello.
Bueno, es una posible explicación, pero yo no estaba allí.